自护其短

　　【文言文】

　　北人生而不识菱者，仕于南方。席上啖菱，并壳入口。或曰：“啖菱须去壳。”其人自护其短，曰：“我非不知。并壳者，欲以去热也。”问者曰：“北土亦有此物否?”答曰：“前山后山，何地不有!”

　　夫菱生于水而曰土产，此坐强不知以为知也。

　　【翻译】

　　有个北方人生来就不认识菱角，在南方做官，一次在酒席上吃菱角，他连同壳一起吃。有人说：“吃菱角须要去壳。”他想掩盖自己的错误，就说：“我不是不知道，连同壳一起吃的事情(文中“者”这个字翻译为“事情”)是想要用来清热。”问的人问：“北方也有菱角吗?”他回答说：“前山，后山，什么地方没有?”

　　菱角生在水中而说是土里产的，这是硬要把不知道弄成知道。

　　【注释】

　　(1)北人：北方人

　　(2)菱：即菱角，水生植物的果实，鲜嫩时可作水果吃，壳内果肉可以制成淀粉。

　　(3)仕：当官 于：在……。

　　(4)啖(dàn)：吃。

　　(5)并壳：连同壳一起吞下。

　　(6)或：有的人。

　　(7)短：缺点。这里指自己的无知。

　　(8)去：去掉。

　　(9)欲：想。

　　(10)夫(fú)：语气词，用于句首表示提示下文。

　　(11)强：竭力、勉强、勉力、硬要。

　　(12)而：表示转折，相当于“却”、“但是”。

　　(13)席：酒席。

　　(14)坐：因为，由于。

　　(15)以：用来。

　　【寓意】

　　这个故事讽刺了做事不注重实际，菱角明明是生长在水中的，那个北方人却说是在土里生长的，这是因为他硬把不知道的说成知道的。告诉我们知识是无穷无尽的，不要不懂装懂，否则会出丑。或：世上的知识是无穷无尽的，而个人的认识能力是有限的，对于不懂的东西，要实事求是，虚心向人请教，只有虚心好学，才能取人之长，补己之短。

　　正如孔子所说的：“知之为知之，不知为不知，是知也。”其实有的时候只有诚实，虚心承认自己的错误，接受别人的批评，才是真正的智慧!

　　知之为知之，不知为不知，如果强不知以为知，就会闹出笑话，被人耻笑。世上的知识是无穷无尽的，而个人的知识能力是有限的，只有虚心学习，才能得到真知识。